Die Anforderungen solltest du bzw. deine Freundin eher wissen. Sie will die Programme doch nutzen, also sollte sie auch die Voraussetzungen herausfinden.
Ich kann aus meiner Erfahrung sagen, dass zum Beispiel für Photoshop die Größe und Geschwindigkeit des RAMs und die Leistung des Prozessors nicht unwichtig sind.
Ich nutze Windows Vista und laste meine 3GB RAM manchmal mit Photoshop aus, da ich zum recht große Bilddateien verabeite. Die Prozessorleistung wird zum Beispiel wichtig, wenn du Filter nutzt oder Grafiken vergrößerst oder verkleinerst. Langsamerer Prozessor = länger warten.
Unter Windows XP haben auch 2GB gereicht, da XP selbst nicht so viel Speicher belegt hatte (XP=~300MB, Vista=~900MB).
Bei Cinema 4D kannst du ähnliche oder höhere Anforderungen an den Prozessor stellen.
Auch sollte man die Auflösung des Displays bei Archtekturprogrammen nicht außer Acht lassen. Denn wer will ständig raus- und reinzoomen?
Bei einem Budget von 1000,- wird es ziemlich eng.
Mit 17" bist du einfach nicht mobil. 15,4" ist hart an der Grenze für Mädchen ;)
Neben Dell und Lenovo (IBM) kann ich auch ASUS empfehlen. Aktuell hat ASUS das M51 im Angebot. Die bessere Variante kostet 1.119€ zzgl. Versand. Besser heißt hier größere Auflösung des Displays, neuerer Prozessor, bessere Grafikkarte.
Ebenfalls zu empfehlen, aber ein wenig teurer ist das V1S. Das Display löst noch höher auf (1680x1050), was eher selten für 15,4" Notebook ist und dazu ist es noch matt. Somit kann man auch mal auf der Wiese vor der Uni arbeiten, ohne dass sich das Display zu einem Spiegel verwandelt.
Es bleibt aber abzuwarten, wie sich die Preise nach der Cebit nach unten bewegen, denn auch ASUS stellt auf der Cebit neue Notebooks vor.
Eine andere Alternative wäre auch das MacBook von Apple. 13", 999,-€ , neue Prozessoren und relativ flott trotz weniger starker Hardware dank MacOS X. Zu prüfen wäre aber, ob die Programme überhaupt auf MacOS laufen. Zur Not kann man ja auch Windows auf dem MacBook installieren.
Bei campus point gibt es ab und zu gute Studentenangebote. Solltest du auch mal nachschauen.