Puh... das zu erklären wäre etwas komplex, daher verweise ich mal auf Wikipedia:
http://de.wikipedia.org/wiki/64-Bit-ArchitekturWir sind im moment in der Übergangsphase zwischen 32- und 64-Bit. Windows Vista wird z.B. noch als 32- und als 64-Bit-Version kommen, die folgende Version wahrscheinlich nur noch als 64-Bit-Version, da inzwischen neue CPUs eigentlich nur als 64-Bit-Versionen erscheinen. Allerdings sind diese 64-Bit-Prozessoren abwärtskompatibel zu 32-Bit-Software, umgekehrt ist aber 64-Bit-Software nicht kompatibel zu 32-Bit-prozessoren.