"Mobile subscriber" sind einfach Leute mit Mobilfunkvertrag, vgl:
"Subscriber is the term used to refer to a person that has an account with a mobile network carrier. They are called such because they subscribe to the carrier's mobile phone services."
Das dürfte für Handybesitzer eine durchaus gewöhnliche Eigenschaft sein.
Bezüglich der Methodologie schreibt Nielsen:
"Data based on Nielsen's monthly survey of 20,000+ mobile subscribers aged 13+ in the U.S. Mobile owners are asked to identify their primary mobile handset by manufacturer and model, which are weighted to be demographically representative of mobile subscribers in the U.S. Smartphone penetration reflects all models with a high-level OS (including Apple iOS, Android, Windows, BlackBerry)." [Eigene Hervorhebung]
20.000 Leute mit Mobilfunkvertrag über 13 Jahren, demografisch repräsentativ gewichtet - ich erkenne von daher kein Problem, auch nicht mit dem deutschen Artikel. Aber danke für den Hinweis.